我失敗的美式生活

 中華民國113年8月17日星期日下雨天

作者——鱸魚

》人人都聽過「數學是科學的基礎」，但這句話的另一半是——數學的基礎是回答「為什麼」。

〉我們在乎結果，美國人在乎過程和原因；結果靠「做」，過程靠「想」；結果是知識，過程是理解。美國人一路受教育追求的是了解「為什麼」。

》 Netflix CEO的名言——如果想建一條船，不要只顧著教人們砍樹伐木，要先讓他知道為什麼要建這條船，讓他先對航海充滿幻想。那是一切的原動力。

〉 我突然覺得每知道一個為什麼都有小小的成就感。我也覺得「成就感」原來比「成就」還重要。

》美國人不把自己當老人，也不把晚年當晚年。七八十歲滑雪、登山或划獨木舟的比比皆是，他們過得比你還充實。如果老了怕寂寞，是因為從來沒有學會怎麼過日子。

〉 Mortuary,殯儀館有各種不同說法，甚至可以稱做教堂，可別被騙了。

》美國80%殯儀館開在住家，也都是家族小本經營。我們坐在人行道上喝酒吃飯，我看著馬路對面的殯儀館，古宅兩邊都是店租昂貴的店面，東方人最忌諱的地方，可是超級黃金地段。

〉 西方人除了賓館與殯儀館不分，墓園與公園也不分。墓園不只是公園還是社區，刻滿故事的鄉間墓園有著美國最獨特的死亡文化。美國的墓碑不只有名字，還有生、祭日與家人的懷念，有些還介紹ㄧ生事蹟，每一個字句都真誠刻骨地流傳下來。

》 美國荒郊野外路邊偶爾會看到小小的十字架，表示有人在此失去生命，大部分是車禍。西方人對此沒有忌諱，只有大方公諸於世的懷念。

〉東方的葬禮彷彿是為活人舉辦，整場都以哀傷為主軸，讓送行者抒發心中的難過；西方的葬禮彷彿是為死者舉辦，葬禮上只有懷念和笑聲，讓他帶著微笑離開。

》去紐約朋友家作客，骨灰罈就放在客廳壁爐台上，朋友很光榮地對我解釋那是他父母的骨灰，反映了死亡就是生活的一部分，美國人展開雙臂坦然面對，毫不避諱。

〉 全世界只有美國政府會打烊，而且目前為止已經打烊過21次。最長的一次是2019年的35天，打烊是政黨惡鬥的犧牲品。每年10月1日預算核發，政客就拿預算當作政治談判籌碼。

》 我居住的城市地方政府寄來的福利通知經常厚達好幾頁，真正的資訊不過只有幾句，原因是上面列了19種語言。美國政府並沒有官方語言，只要超過若干人數，政府就支持。

〉 在美國孩子18歲，父母可以不用再負擔他的生活，再狠一點的說不定叫他搬出去，很多美國父母只維持法律最低標。

》 美國什麼都講究專業，尤其是體育用品。

〉美國人鼓勵冒險，探險在美國的定義就是不走康莊大道，而是找些可能摔死的旁門左道。政府刻意鋪設可能出人命的特技路段，很多人選擇活得短短的、轟轟烈烈的，願意為了追求刺激提早捐軀。

》這背後我們不理解的哲學是：險盡量去冒，刺激盡量去找，但安全是你自己的事，政府不會提醒你，甚至不會保護你。自己的安全自己負責+緊急救難使用者付費=美式探險精神

〉冒險與責任必須平衡。在美國從沒有聽過國賠。想玩個過癮就得先做功課、作點準備，學會對自己負責任，甚至為急難掏錢。

》 生命對他們的意義並不是好好活著，而是不斷追求挑戰——直到失去生命。

〉 美國從小就讓孩子認清自己的價值，勇於為該價值負責，同時毫無畏懼地捍衛它，不存在「忍」這種事。

》美國人相當自我，捍衛價值就是自我的延伸。很多場合美式自我令人厭煩，但社會公益受到挑釁時，同一份自我也會挺身而出。所以「管閒事」是維護美國基本社會秩序的重要力量。

〉南方某些城市排斥興建捷運，因為住在市區的人不願意偏差地區的低收入戶入城，和自己爭取同樣的教育和工作機會。不興建公共交通系統成了某種程度的隔離策略，是為了保持優勢而反對建設。

》世界上其他國家看到的都是建築物，在美國看到的都是停車場。

〉公路旅行可以是美國人活下去的原因，也可以是結束的方式，對美國人來說，公路旅行是誠摯的信物，價值高昂到人生結束時都要在執行一次，力道大到我們難以體會。

》美國一直活在大的世界裡，不想為空間煩惱。打開引擎蓋，裡面躲得下一個通緝犯，才算夠大；飆到時速130還聽不到引擎聲，馬力才算及格。

〉面對選項，美國人是在要選的地方打x需要填入內容、要簽名、要填日期的，也都是打x。因為以前打字機上沒有打勾的鍵。要做明顯的記號，字母x最醒目。

》在台灣找工作只需要履歷，在美國很多工作需要驗尿證明清白。美國的驗血中心提供尿液毒品檢驗，毒品之普遍，可想而知。